Terre
primaire, une des plus vieilles du globe, un
beau jour retournée par le soulèvement alpin comme
une motte de terre par le soc de la charrue, c'est maintenant
un chaos de montagnes jailli de la mer.
A près de 2800 mètres, pics et arêtes ébréchés
déchirent le ciel le plus bleu qui soit. Certes, il y a la mer: 1.000
km de côtes !
Mais à part
quelques exceptions, admirables d'ailleurs (Calvi, Propriano,
Sagone, Solenzara, Lozari, etc) les plages sont de petits triangles
de sable doré, blottis au fond de golfe immenses, enserrés
au creux de falaises verticales.
1
183 km de long, 83 à peine de large... et l'on y parle
huit dialectes différents! Qui dirait mieux le cloisonnement
! Imposé par le relief et, partant, l'extrême variété d'aspect
des diverses « pièves » (provinces) de l'île?
Chaque
vallée à sa personnalité; chaque ville est
une capitale. La diversité des paysages est non seulement
le fait d'une position géographique, mais encore une affaire
d'altitude. Où qu'il se trouve sur la côte, l'automobiliste
peut s'offrir, en quelques heures, le spectacle d'un film aux
multiples séquences; en un rythme rapide, se succèdent:
boulevards plantés de palmiers et de lauriers-roses; fraîches
forêts de hêtres où cascadent les torrents;
villes fortes aux murailles glorieuses; rivières caillouteuses
plus desséchées que des oueds africains; hérissement
des dolomies au creux desquelles s'accrochent des névés;
villages couleur de montagne; villages secrets cachés
dans le dernier tournant de la route; villages blancs délicieusement
penchés au-dessus d'un golfe, cathédrales des gigantesques
pins laricios; prés fleuris de cyclamens; lacs où s'abreuvent
de libres troupeaux; neige de mai sous un ciel d'azur; grèves
blondes de la côte orientale; falaises blanches de l'extrême
Sud; rocs violines de Girolata; parois de Bavella tantôt
rouges, tantôt bleues, où nichent les aigles; mer
dorée du ciste d'où s'échappent les perdreaux;
chatoiement des olivettes.
Film,
film en couleur, film sonore aussi où se mêlent
la sirène du port et le gazouillis des sources, la course
du vent sautant les cols et la chanson du berger
Ibères, Phéniciens, Grecs de Phocée, Étrusques,
Carthaginois, Romains, Vandales, Goths, Lombards, Byzantins... se sont, depuis
l'aube de l'histoire, succédé sur ces rivages.
Au VIII siècle, la Corse est déjà française. La
preuve en est, qu'en 754, Pépin le Bref en fait donation au Pape. Charlemagne
qui y pourchasse les Sarrasins, confirme cet acte.
Hélas! Au cours du Moyen Age, le Saint-Siège dut déléguer,
puis, en fait, abandonner son pouvoir temporel sur l'île aux Pisans,
aux Aragonnais, aux rapaces Génois enfin. Il en résulte de longs
siècles de calamités.
En 1553, le fougueux Sampiero Corso conseille à Henri II de venir délivrer
l'île, position capitale en ces temps de «guerres d'Italie».
Le 17 septembre 1557, les représentants de l'île proclament leur
incorporation à la couronne de France.
La paix de Cateau-Cambresis oblige les Français à quitter l'île.
Pour les Corses les atrocités recommencent.
En 1 730, la révolte s'organise. Un débarquement français
effectué en 1738 dans un but de conciliation et d'arbitrage, n'a pas
de suite. Pascal Paoli incarne et il poursuivra jusqu'à l'excès
tous les rêves d'indépendance de la nation corse. Il jette les
bases d'un État possible dont Corte est la capitale ; il proclame une
Constitution républicaine, rédigée par J.-J. Rousseau.
Mais les armes, la vaillance, l'intelligence ne suffisent pas. Invaincue mais
acculée, Gênes doit accepter la cession de ses droits à la
France, le 15 mai 1768.
Bien que répondant aux voeux intimes du plus grand nombre de Corses,
cette décision qui dispose de leur sort sans eux, les blésse
dans leur fierté. Un sanglant « baroud d'honneur » ne peut être évité à Ponte
Nuovo le 15 mai 1769.
Le 15 août de cette même année, naît Napoléon
Bonaparte.
